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「ギターの弦の張り替え頻度って、実際のところどれくらいがベストなの？」アコースティックギターやエレキギターを始めたばかりの初心者の方は、誰もが一度はこんな疑問を抱くのではないでしょうか。ギターの弦は、切れていなくても定期的な交換が必要な消耗品です。
しかし、ギターの弦の交換時期を見極めるのは意外と難しく、ギターの弦交換のサインは？と悩むことも少なくありません。また、ギター弦交換しないとどうなるのか、そのリスクを知らない方も多いでしょう。
この記事では、ギターの弦がどれくらいで切れるのかという目安から、具体的なギターの弦交換のやり方、気になるギターの弦交換の値段、そして通常弦より長持ちするといわれるギターのコーティング弦の寿命まで、弦交換に関するあらゆる情報を網羅的に解説します。
さらに、大切なギターの弦を長持ちさせる方法は？という疑問にもお答えし、あなたのギターライフをより豊かにするための知識をお届けします。
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この記事のポイント
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ギターの弦の張り替え頻度は？基本と重要性
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ギターの弦の交換時期【初心者向け解説】
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ギターの弦を交換する最適な時期は、演奏する頻度や環境によって変わりますが、一般的な目安を知っておくことが大切です。結論として、多くのギタリストは2週間から1ヶ月に1回の頻度で弦を交換しています。
なぜなら、ギターの弦は新しいものに張り替えた瞬間から、指の汗や皮脂、空気中の湿気によって劣化が始まるからです。たとえギターを弾いていなくても、弦が空気に触れているだけで酸化し、サビが発生します。
特に、湿度が高くなる梅雨の時期や夏場は劣化のスピードが速まるため、2週間に1回程度の交換が推奨されます。逆に、空気が乾燥している冬場は劣化が比較的遅いため、1ヶ月から3ヶ月程度の頻度でも良い場合があります。しかし、これはあくまで目安であり、ご自身のギターの状態をしっかり確認することが重要になります。
補足：コーティング弦の場合
弦の表面に特殊な膜でコーティングが施された「コーティング弦」という種類もあります。これは通常の弦（ノンコーティング弦）に比べてサビや汚れに強く、寿命が長いのが特徴です。製品にもよりますが、一般的に3ヶ月前後は良好なコンディションを保てると言われています。交換の手間を減らしたい方にはおすすめの選択肢です。
見逃せない！ギターの弦交換のサインは？
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弦交換の適切な頻度はあくまで目安であり、最も重要なのはギターが発している「交換のサイン」を見逃さないことです。弦の劣化は「見た目」「音」「弾き心地」の3つの側面から判断できます。
見た目のサイン
弦の劣化を最も簡単に確認できるのが見た目の変化です。以下の項目に一つでも当てはまる場合は、交換を検討しましょう。
- サビや変色：弦が赤茶色っぽくなっていたり、黒ずんでいたりするのはサビのサインです。特に、よく指で押さえるフレットの真上部分が部分的に変色しやすくなります。
- くすみ・光沢の喪失：新品の弦はキラキラと輝いていますが、古くなると光沢を失い、曇ったような見た目になります。
- 弦のささくれ：細いプレーン弦（1〜3弦）が劣化すると、表面がチリチリとささくれたようになることがあります。
音のサイン
ギターのサウンドにも、弦の劣化ははっきりと現れます。練習の際はチューニングだけでなく、音質そのものにも耳を傾ける習慣をつけましょう。
- 音がこもる・キラキラ感がなくなる：張りたての弦が持つブライトできらびやかな高音成分が失われ、全体的にこもったような丸い音になります。
- サスティン（音の伸び）が短くなる：ピッキングした後の音の伸びが悪くなります。特にアコースティックギターでは、響きの豊かさが失われるのが分かりやすいです。
- チューニングが合いにくくなる：弦が伸びきってしまったり、サビによって重さが不均一になったりすることで、チューニングが不安定になります。オクターブチューニングが合わない原因にもなります。
弾き心地のサイン
演奏中の指先の感覚も、弦の状態を知るための重要な手がかりとなります。
- 手触りがザラザラする：弦の表面にサビや汚れが付着し、滑りが悪くザラついた感触になります。
- チョーキングやビブラートがしにくい：弦の滑りが悪くなることで、弦を押し上げるチョーキング（ベンド）や弦を揺らすビブラートの際に、指が引っかかるような感触があります。
これらのサインは、弦が「もう限界だよ」と教えてくれているようなものです。特に複数のサインが見られる場合は、ためらわずに交換しましょう。快適な演奏とギターの健康のために、日々のチェックが欠かせません。
ギター弦交換しないとどうなる？3つのリスク
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「まだ弦は切れていないし、もう少し使えるかな？」と考えて、弦交換を先延ばしにしてしまうこともあるかもしれません。しかし、古い弦を使い続けることには、演奏の質が落ちるだけでなく、ギター本体に悪影響を及ぼす重大なリスクが潜んでいます。
主に、以下の3つのリスクが考えられます。
- 音質の著しい劣化とチューニングの不安定化
前述の通り、劣化した弦は音の伸びやハリを失い、こもったサウンドになります。どんなに良いギターやアンプを使っても、弦が古ければ本来の性能を発揮できません。また、チューニングも非常に不安定になり、演奏中に音が狂いやすくなるため、練習の効率も著しく低下してしまうでしょう。 - フレットの摩耗によるギター本体へのダメージ
これが最も深刻なリスクかもしれません。サビによって表面がザラザラになった弦は、まるでヤスリのようにフレットを削ってしまいます。フレットは弦を押さえるための重要なパーツで、ここが削れて凹んでしまうと、音のビビりや音詰まりの原因となります。フレットのすり合わせや交換は数万円単位の費用がかかる高額なリペアです。弦交換を怠った結果、余計な出費につながる可能性があるのです。 - 演奏性の低下と怪我の危険性
サビた弦は滑りが悪く、チョーキングなどのテクニックがスムーズにできません。無理に力を入れることで指を痛める原因にもなります。さらに、劣化した弦は強度が落ちているため、演奏中に突然切れるリスクが高まります。切れた弦が目や顔に当たると大変危険です。
注意：フレットや指板へのダメージは深刻
弦交換をしないということは、弦を外さないとできない指板のクリーニングやオイルケアもできないということです。乾燥した指板はひび割れのリスクがあり、これもまた高額なリペアにつながります。弦交換は、単に弦を新しくするだけでなく、ギター全体をメンテナンスする絶好の機会でもあるのです。
たかが弦交換と思わず、定期的なメンテナンスを心がけることが、結果的にギターを長持ちさせ、余計な出費を防ぐことにつながります。
ギターの弦はどれくらいで切れるのか
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ギターを始めたばかりの方から、「弦はどれくらいで切れるのですか？」という質問をよく受けます。これに対する答えは、「一概には言えないが、切れるまで使うのは避けるべき」です。
弦が切れる原因は様々です。
- 金属疲労：チューニングによる張力や、演奏による振動・伸縮が繰り返されることで、弦の金属そのものが疲労し、強度が低下します。
- サビによる劣化：サビは弦の強度を直接的に低下させ、切れやすい状態にします。
- 演奏スタイル：ピッキングが強い方や、激しいストローク、深いチョーキングを多用する方は、弦への負担が大きいため切れやすくなります。
- ギターのパーツの問題：ブリッジのサドルやナットの溝にバリ（金属のささくれ）があると、そこで弦が削られて特定の箇所で切れやすくなることがあります。いつも同じ場所で弦が切れる場合は、楽器店に相談することをおすすめします。
重要なのは、演奏中に自然に切れてしまう弦は、すでにとっくに使用限界を超えている状態だということです。前述のリスクを抱えたまま演奏していることになり、非常に危険です。弦が切れるのはアクシデントであり、交換のタイミングを示す合図ではありません。「弦が切れたから交換する」のではなく、「弦が劣化してきたから、切れる前に交換する」という予防的なメンテナンスの意識を持つことが、快適なギターライフを送る上で非常に大切になります。
アコースティックギターとエレキギターの違い
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ギターの弦交換の頻度は、アコースティックギターとエレキギターで大きく異なるわけではありませんが、使用される弦の材質や特性によって、劣化の仕方や交換の目安に若干の違いがあります。
アコースティックギターの弦は、主に「ブロンズ」や「フォスファーブロンズ」といった銅の合金で作られています。これらの素材は、豊かで煌びやかな生鳴りを生み出す特徴がありますが、ニッケルに比べて酸化しやすい傾向にあります。そのため、音質の変化が分かりやすく、特に生音の響きが重要なアコギでは、こまめな弦交換がサウンドに与える影響は大きいと言えるでしょう。
一方、エレキギターの弦は、磁力に反応する「ニッケル」や「スチール」が主成分です。ピックアップが弦の振動を拾って音を出すという構造上、弦そのものの錆が直接音質劣化につながりにくい側面もありますが、やはりチューニングの不安定化や弾き心地の悪化は避けられません。
以下の表に、楽器の種類と弦のタイプごとの交換頻度の目安をまとめました。
| 楽器の種類 | 弦のタイプ | 交換頻度の目安 |
|---|---|---|
| アコースティックギター | 通常弦（ブロンズ等） | 2週間～1ヶ月 |
| アコースティックギター | コーティング弦 | 3ヶ月前後 |
| エレキギター | 通常弦（ニッケル等） | 2週間～1ヶ月 |
| エレキギター | コーティング弦 | 3ヶ月前後 |
| エレキベース | 通常弦 | 2ヶ月前後 |
| エレキベース | コーティング弦 | 4ヶ月程度 |
ベース弦はなぜ長持ち？
表を見ると、ベースの弦はギターに比べて交換頻度が低いことがわかります。これは、弦が太く、劣化による音質の変化がギターほど顕著ではないためです。ただし、これもプレイヤーの好みにより、「張りたてのブライトな音が好き」という方は頻繁に交換します。
ギターの弦の張り替え頻度を最適化する知識
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自分でできる！ギターの弦交換のやり方
島村楽器・公式
弦交換は、慣れてしまえば15分から30分ほどで完了する作業です。自分でできるようになれば、いつでも手軽にギターをリフレッシュできます。ここでは、弦交換に必要な道具と基本的な手順の概要をご紹介します。
弦交換に必要な道具
まずは以下の道具を揃えましょう。楽器店でセットで販売されていることもあります。
- 新しい交換用の弦：自分のギターに合ったゲージ（太さ）の弦を選びます。
- ニッパー：古い弦を切ったり、新しい弦の余った部分をカットしたりするのに使います。
- ストリングワインダー：ペグを効率よく回すための道具です。手で回すよりも圧倒的に速く作業が進みます。ピン抜き機能が付いているものも多く便利です。
- クロス：弦を外した際に、普段は掃除できない指板やボディの汚れを拭き取るために使います。
- チューナー：最後に音を合わせるために必須です。
弦交換の基本的な手順（アコギの場合）
ギターのタイプによって細かい手順は異なりますが、ここでは一般的なアコースティックギターを例に流れを説明します。
- 弦を緩める：まず、ストリングワインダーを使って全ての弦を十分に緩めます。張ったままの状態でピンを抜こうとすると、パーツの破損や怪我の原因になるため非常に危険です。
- ブリッジピンを抜いて弦を外す：弦が緩んだら、ブリッジに刺さっているピンを抜いてボディ側から弦を外します。
- ヘッド側から弦を外す：ペグから古い弦をほどいて全て取り外します。
- ギターを清掃する：弦が何もない状態で、クロスを使って指板やヘッド周りのホコリや汚れをきれいに拭き取ります。このタイミングで指板用オイルを塗布するのもおすすめです。
- 新しい弦を取り付ける：新しい弦のボールエンド側をブリッジの穴に入れ、ピンを差し込んで固定します。6弦（最も太い弦）から順番に行うとスムーズです。
- 弦をペグに巻きつける：弦をヘッド側のペグに通し、適度な長さを残して巻きつけていきます。巻きつける回数は3〜4周が目安です。
- 余った弦をカットする：ペグから飛び出た余分な弦をニッパーでカットします。目に刺さらないよう注意しましょう。
- チューニングする：全ての弦を張り終えたら、チューナーを使って音を合わせます。張りたての弦は伸びて音が下がりやすいので、何度かチューニングを繰り返して安定させます。
最初は難しく感じるかもしれませんが、何度か経験すれば必ず手際よくなります。動画サイトなどで手順を解説したものも多いので、参考にしながら挑戦してみてくださいね。
ギター弦交換の値段とお店に頼むメリット
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「自分で交換するのは不安…」「時間がない」という方は、楽器店に弦交換を依頼することもできます。ここでは、弦交換にかかる値段の目安と、プロに任せるメリットについて解説します。
弦交換の値段の目安
楽器店に弦交換を依頼する場合、「弦の本体代金」＋「交換工賃」が必要になります。工賃は店舗やギターの種類、メンテナンスのプランによって異なります。
一般的な料金の目安は以下の通りです。（※店舗によって料金は異なります）
- 弦の本体代金：500円～2,000円程度（選ぶ弦によって変動）
- 基本の交換工賃（弦交換＋簡単な拭き上げ）：1,000円前後
- メンテナンス付きプランの工賃（指板ケア、各部チェックなど）：1,500円～4,000円程度
例えば、1,000円の弦を選び、基本的な交換プランを依頼した場合、合計で2,000円程度が相場となります。
特殊なギターは工賃が上がることも
フロイドローズなど、特殊なブリッジが搭載されたギターは構造が複雑なため、通常のギターよりも工賃が500円～1,000円ほど高く設定されていることが一般的です。
お店に頼むメリット
工賃はかかりますが、プロに任せることには多くのメリットがあります。
- 確実でスピーディー：経験豊富なスタッフが作業するため、弦の巻き方なども含めて確実かつ迅速に仕上げてもらえます。
- 楽器の状態をチェックしてもらえる：弦交換の際に、ネックの反りやパーツの緩みなど、自分では気づきにくい楽器の異常をチェックしてもらえることがあります。トラブルの早期発見につながります。
- メンテナンスも同時にできる：スタンダード以上のプランを選べば、自分ではなかなかできない指板のオイルケアやフレット磨きといったメンテナンスも同時に行ってもらえ、ギターが見違えるように綺麗になります。
- 弦選びのアドバイスがもらえる：自分のプレイスタイルや好みのサウンドに合った弦を、プロの視点から提案してもらえます。
特にギターを始めたばかりの方や、しばらくメンテナンスをしていないギターをお持ちの方は、一度楽器店に相談してみることをおすすめします。
ギターのコーティング弦の寿命は長い？
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近年、多くのギタリストに愛用されているのが「コーティング弦」です。通常の弦よりも価格は高めですが、その寿命の長さから結果的にコストパフォーマンスが良いと言われることもあります。ここでは、コーティング弦の仕組みと、そのメリット・デメリットを解説します。
結論から言うと、コーティング弦の寿命は通常の弦（ノンコーティング弦）に比べて3倍から5倍長いとされています。
コーティング弦の仕組みとメリット
コーティング弦は、その名の通り、弦の表面（特に巻き線の隙間）を極薄のポリマーなどでコーティング（被膜）したものです。これにより、以下のようなメリットが生まれます。
- 圧倒的な長寿命：コーティングが汗や皮脂、湿気から弦を守るため、サビや劣化の進行を劇的に遅らせます。ノンコーティング弦の寿命が2週間～1ヶ月なのに対し、コーティング弦は3ヶ月以上良いコンディションが続くことも珍しくありません。
- 滑らかな弾き心地：表面が滑らかになるため、指の移動がスムーズになり、フィンガリングノイズ（指が弦を擦る音）が軽減される効果もあります。
- 交換の手間が省ける：弦交換の頻度が減るため、手間と時間を節約できます。複数のギターを所有している方にとっては大きなメリットです。
代表的なメーカー：Elixir（エリクサー）
コーティング弦の代名詞ともいえるブランドが「Elixir」です。コーティングの厚さによって「POLYWEB（ウォームな音）」、「NANOWEB（ブライトな音）」、「OPTIWEB（最も自然な感触）」といった種類があり、好みに合わせて選べます。
コーティング弦のデメリット
多くのメリットがある一方、いくつか注意点も存在します。
- 価格が高い：ノンコーティング弦が1セット1,000円以下で買えるのに対し、コーティング弦は1,500円～2,500円程度と高価です。
- 独特のサウンドと弾き心地：コーティングの存在により、ノンコーティング弦の「張りたてのギラギラした音」が若干抑えられ、少し落ち着いたサウンドになる傾向があります。また、独特のぬるっとした感触を好まないギタリストもいます。
- コーティングの剥がれ：激しいピッキングなどにより、コーティングが部分的に剥がれてささくれてくることがあります。
どちらの弦が良いかは完全に好みの問題ですが、弦交換が面倒な方や、弦を錆びさせやすい方、ブライトすぎるサウンドが苦手な方は、一度コーティング弦を試してみる価値があるでしょう。
ギターの弦を長持ちさせる方法は？
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弦の寿命は避けられないものですが、日々の少しの心がけで、その劣化を遅らせ、快適な状態をより長く保つことが可能です。ここでは、誰でも簡単に実践できる、ギターの弦を長持ちさせるための方法をいくつかご紹介します。
1. 演奏後に必ず弦を拭く
最も基本的で、最も効果的な方法です。演奏後の弦には、目には見えない汗や皮脂がたくさん付着しています。これがサビや劣化の最大の原因となります。演奏が終わったら、必ずギター用のクロスで弦を1本1本丁寧に拭き上げる習慣をつけましょう。
このとき、弦の表側だけでなく、指板との間にクロスを滑り込ませて裏側までしっかり拭くのがポイントです。これをやるかやらないかで、弦の寿命は大きく変わります。
2. 弦潤滑剤（防錆スプレー）を使用する
弦を拭き上げた後に、弦専用の潤滑剤や防錆効果のあるスプレーを使用するのも効果的です。これらは弦の表面に薄い膜を作り、サビを防ぐと同時に、指の滑りを良くしてくれる効果もあります。
スプレー使用時の注意点
潤滑剤をギター本体に直接吹きかけるのは避けてください。木部や塗装に悪影響を与える可能性があります。必ず、クロスにスプレーを吹き付けてから、そのクロスで弦を拭くようにしましょう。
3. 演奏前に手を洗う
意外と見落としがちですが、汚れた手でギターを弾けば、当然弦も汚れてしまいます。ギターを弾く前には手を洗い、清潔な状態で演奏することも、弦を長持ちさせる上で重要です。
4. 適切な環境で保管する
ギターを弾いていない時間も、弦は空気中の湿気の影響を受け続けています。ギターケースに湿度調整剤を入れたり、部屋の湿度を適切に保ったりすることで、弦の酸化を遅らせることができます。長期間弾かない場合は、ケースに入れて保管するのが理想的です。
これらの地道なケアを続けることで、弦交換の頻度を少しでも減らし、経済的な負担を軽減することにも繋がります。
最適なギターの弦の張り替え頻度を見つけよう
この記事では、ギターの弦を張り替える頻度やタイミング、そして関連する様々な知識について解説してきました。最後に、記事の要点をリスト形式でまとめます。
- ギター弦交換の一般的な頻度は通常弦で2週間から1ヶ月が目安
- 湿度が高い夏場は2週間に1回など、より短い間隔での交換が推奨される
- コーティング弦は寿命が長く、3ヶ月前後持つことが多い
- 弦の見た目にサビ、変色、くすみが見られたら交換のサイン
- 音がこもる、サスティンが短くなる、チューニングが合わないのも劣化の兆候
- 弾き心地がザラザラしたり、チョーキングがしにくくなったりしたら交換時期
- 古い弦を使い続けるとギターのフレットを摩耗させ、高額な修理費の原因になる
- 弦は切れるまで使うのではなく、劣化したら切れる前に交換するのが基本
- アコギとエレキで頻度に大差はないが、アコギの方が音質変化は分かりやすい
- 弦交換は自分ででき、慣れれば15分から30分程度で完了する
- ニッパーやストリングワインダーなどの道具があると作業が格段に楽になる
- 楽器店に交換を依頼することも可能で、工賃は1,000円前後から
- お店に頼むと、同時に楽器の状態をチェックしてもらえるメリットがある
- 弦を長持ちさせるには、演奏後に必ずクロスで弦を拭くことが最も重要
- この記事で解説した情報を参考に、自分の演奏頻度や環境に合った最適な交換サイクルを見つけることが大切
